（69）笛を高く買いすぎてはいけない
政治家、外交官、著述家、物理学者、アメリカを独立へと導いたフランクリンは多才である。
ボストンの貧しいローソク屋に生まれた彼は、少年時代、笛がほしくてたまらなかった。
ある日、思わぬお金をもらったので、こおどりして玩具屋にとびこんだ。
「笛をください。よく鳴る笛を」
うれしそうな少年に、ずるそうな店頭の主人が問う。
「坊や、いくら持ってる？」
「これだけ」
純真なフランクリンは、手のひらを開いて、すべてを見せる。
「よし。それだけあるなら、笛を一つあげよう」
夢みていた笛を吹きながら家に帰って、得意になって、一切を兄弟に話すとミソクソだ。
「なんておまえは、ばかなんだ。それだけあれば、そんな笛は４本も買えるぞ」
あざけられ、急にしおれてしまったフランクリンに、父親は、こう諭している。
「人間は、なにかほしくなると、真価以上に高く買いすぎるものだ。よくよく気をつけねばならないよ」
父の言葉が胸にしみこんだ彼は、酒色にふける人を見るとこう思った。
「あの人は、一時の楽しみのほしさに、多くの犠牲を払っていることを知らない。やっぱり笛を高く買いすぎている人なのだ」
借金してまで着飾っている人には、
「あの人も、服装の値うちをあまりにも高く見ている。つまりは笛を高く買いすぎているんだ」
また、守銭奴には、
「あの人は金がほしさに、金の価を買いかぶりすぎている。あれも笛を高く買いすぎている仲間だ」
と、一生の教訓としたという。
ストーブや避雷針の発明、図書館の開設や道路舗装など、実際生活の向上に貢献したのも、うなずける。
“仕事を追い、仕事に追われるな”
彼の格言の一つである。
（高森顕徹著 光に向かって １００の花束より）