高森顕徹

　恵まれた３人の子供がみな女の子で、なんとか男がほしい夫婦があった。

　妊娠したが、おまえは女腹と夫に言われて悲観していた矢先、ふと訪ねてきた男が、
「奥さま、今度は男と思われますか、女と思われますか」
と妙なことをきく。

「そんなことはわかりません」

「では、どちらを」

「今度はぜひとも男の子」

　正直に告白すると、
「私は神さまのお力をえている。おきのどくだが、今度も女のお子さんです」
と、言いはなつ。

　あまり見すかした言い分に、
「本当に、そんなことが」
と乗り出した。

「もちろん、わかります。しかし今のうちに、神さまにおすがりすれば、男に変わらぬでもない。ご希望ならば祈祷しましょう」
と、つりこまれてゆく。

「でも……祈祷料は、たいへんでしょう」

「人助けの私、金など問題ではない。しかし神さまには、１回５千円のお礼を。だいたい、４、５回ですみましょう」

　半信半疑で、たいした金でもないし、夫も喜ぶことだからと、だれにもないしょで祈祷をたのんだ。いよいよ満願の日、いつものように夫の出勤後、祈祷師がやってきた。

　ところが、忘れ物で途中で帰宅した夫、見かけぬ男が妻の腹の上に御幣をのせて、一心に呪文のようなものをとなえているので驚いた。

　妻のうちあけ話を、黙って聞いていた夫は、男に一礼してから、ちょっと外出するといって、まんじゅうのアンをぬいて牛糞をつめて帰ってきた。

「これでも、どうぞ」
のもてなしに、どんな大波乱が、と案じていた男、ホッとしてか、まんじゅうをガブリとほおばった。

　思いきり牛糞を食わされて激怒する祈祷師を、
「まんじゅうのカワ一枚中さえ、わからなかったのか」
と夫婦はともに笑った。男はコソコソと逃げ去った。

　たわいない迷信におかされるのは、心に光のない悲しさである。

 

（高森顕徹著　光に向かって １００の花束より）

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